Vor vielen Jahrhunderten war Marbella ein kleines, unbedeutsames Fischerdorf am Mittelmeer. Über die Jahre entwickelte es sich zu einem faszinierendem und aufregendem Urlaubsort. Heute trifft man in Marbella die Schönen und Reichen des Jet-Set und Show-Business. Die Stadt ist umgeben von vielen Park- und Gartenanlagen und wunderschön gepflegten Boulevards. Die Innenstadt von Marbella lässt den Besucher auf seine ganz unverwechselbare Geschichte zurück blicken. Die kleinen, engen und romantischen Gassen in ihrer maurischen und andalusischen Tradition, gesäumt mit kleinen, weißen und blumengeschmückten Häusern laden zum Bummeln ein. Die Plaza de los Naranjos ist der Mittelpunkt Marbellas. Hier findet das alltägliche und auch nächtliche Leben statt. Auch hier setzt sich der maurische und andalusische Einfluss durch. Ihren Namen verdankt die Plaza den unzählig vorhandenen Orangenbäumen. Im Zentrum der Stadt bildet das Rathaus aus dem 16. Jahrhundert und das aus dem 17. Jahrhundert stammende Casa del Corregidor eine bemerkenswerte Sehenswürdigkeit. Viele historische Monumente belegen die weit zurückreichende Geschichte Marbellas. Bereits aus der Römerzeit, dem 2. und 3. Jahrhundert stammt die Siedlung Villa Romana in Rio Verde und das römische Thermalbad. Sehenswert ist die frühchristliche Basilika und das Gewölbe aus dem 4. Jahrhundert in Vega del Mar. Die maurische Vergangenheit wird in den Ruinen der maurischen Festung aus dem 9. Jahrhundert wach. Im Bazán-Palast befindet sich das wohl bedeutendste Museum der Stadt. Hier sind zeitgenössische Holzschnitte und Kupferstiche zu betrachten. Unter ihnen befinden sich berühmte Arbeiten von Dali, Picasso, Tapies und Miró. Die Stadt ist von vielen gepflegten Parkanlagen umgeben. Der Interessanteste unter ihnen ist mit Abstand der Park Arrollo de la Ripresa. Hier befindet sich das über die Grenzen bekannte Bonsai-Museum, mit der bedeutendsten Sammlung der Mini-Bäume in Europa überhaupt. Im botanischen Garten, dem Parque de la Alameda findet der Besucher viele seltene Pflanzen der Welt. Hingegen ist im Parque de la Constitución die mediterrane Flora vorherrschend. Viele Bauwerke im maurischen Stil werden im Sommer Schauplatz der verschiedensten Konzerte und Ballettaufführungen.
In Puerto Banus liegen die schönsten Yachten vor Anker. Hier befinden sich die teuersten und auch elegantesten Geschäfte und Restaurants. Im Sommer ist er der Treffpunkt der Reichen und Schönen.
Durch eine durchschnittlich gleich bleibende Jahrestemperatur um 18,7 Grad, wunderschönen Stränden und einzigartiges Sportangebot ist Marbella ein Mekka für Sonnenanbeter, als auch Aktivsportler. Auf einer Länge von 26 km erstrecken sich zwischen Guadalmina und Cabopino wunderschöne Strände. Wassersportler erwartet hier ein reichhaltiges Angebot. Kleine Lokale, die Chiringuitos, laden mit vielen Spezialitäten der regionalen Küche ein.
Marbella ist über seine Grenzen vor allem auch für seine Feste und Veranstaltungen bekannt. Das dabei spektakulärste und auch farbenfroheste Fest findet im Februar statt. Der Karneval wird hier im internationalen Stil gefeiert. Sehenswert ist das am 11. Juni stattfindende Volksfest aller andalusischen Städte, die Feria. Höhepunkt des Festes sind die typischen Trachten und der Flamenco. Gern besucht wird auch die Prozession von unzähligen blumengeschmückten Fischerbooten, am 16. Juli zu Ehren der Stadtpatronin Virgen del Carmen.
Auch des Nachts findet Marbella keine Ruhe. In den vielen kleinen Terrassenlokalen rund um der Plaza de los Naranjos finden die verschiedensten Open-Air-Konzerte moderner Gruppen statt. In Puerto Banus mit seinen Nobel-Diskotheken ist der Treffpunkt des Jet-Sets.
